20 curiosidades sobre Siria (de la 1 a la 10)

Al igual que hice con Iran, que fue el primer pais protagonista de este blog Iran y Siria 2007, aqui comienza una amalgama de anecdotas y observaciones llamativas sobre Siria:

1. Una de las cosas que mas capta la atencion del visitante, es que se trata de un pais descaradamente barato. Para que os hagais una idea, un trayecto en bus urbano sale a 7 centimos de euro, una Coca Cola en un bar a 21 centimos, un shawarma (sandwich de carne con pepinillos y mayonesa) a 50 centimos y un diccionario de arabe a 2 euros.

2. A Siria no llega la prensa europea. El unico periodico con informacion en un idioma que no sea el arabe es el Syria Times a un precio de 7 centimos de euro con informacion en ingles. El tema estrella es la agenda oficial del presidente Bashar Al- Assad, con titulares como "El presi recibe a fulano" o "El presi visita a mengano" y si algun dia pronuncia un discurso lo transcriben con puntos y comas, no importa que ocupe paginas y mas paginas.

3. El Museo Nacional de Siria en Damasco es considerado un verdadero tesoro de Oriente Proximo, con innumerables joyas historicas, en especial las procedentes de las primeras civilizaciones que florecieron en torno al valle del Tigris y el Eufrates, pero podria pensarse que no son mas que baratijas a juzgar por la deficiente organizacion y cuidado o la forma en que los ociosos vigilantes se apropian de lo alli contenido (uno de ellos, bloqueandome el paso, llego a exigirme dinero como condicion para pasar a una de las salas).

Tablilla con el alfabeto de escritura cuneiforme de Ugarit en el actual territorio de Siria en el segundo milenio antes de nuestra era. Expuesta en el Museo Nacional de Siria en Damasco.

4. Siria y Egipto formaron un unico pais entre 1958 y 1961, la Republica Arabe Unida, en los tiempos fuertes del panarabismo que buscaba unir bajo un mismo estado a todos los paises arabes. El experimento fue un fracaso y los sirios culpabilizan al que fue presidente egipcio Nasser. Aun hoy la Constitucion siria, redactada en 1973, recoge literalmente lo siguiente: "Siria forma parte de la patria arabe" (art. 1.2), "El pueblo de la region arabe de Siria forma parte de la nacion arabe y trabaja y lucha para conseguir una completa union de la nacion arabe" (art. 1.3).

La bandera actual del Estado sirio sigue siendo la misma que se utilizo en aquella union de 1958. las dos estrellas como podreis imaginar simbolizan la union de ambos paises. La bandera siria es identica a la presente bandera de Iraq, salvo que esta ultima contiene tres estrellas y se explica porque en 1963, anyo en que fue introducida por el Estado iraqui se pretendia una union de Egipto, Siria e Iraq que nunca llego a producirse.

5. Siria e Israel: El Preambulo de la Constitucion se refiere directamente a "la necesidad de movilizar el potencial de las masas arabes en la batalla de la nacion arabe contra el sionismo y el imperialismo" y el articulo 1.1 hace velada referencia a la recuperacion de los Altos del Golan, que Israel conquisto por la fuerza de las armas en la guerra de los seis dias (1967), al establecer que "ninguna parte del territorio sirio puede ser cedida".

6. Quneitra es una ciudad siria que se situa en los Altos del Golan, y si pudo ser retenida bajo control de Siria. El Estado sirio decidio dejar intactas las ruinas de la ciudad como recordatorio de la barbarie de aquella guerra y denuncia de la ocupacion israeli del resto de los Altos del Golan. La ciudad puede ser visitada solicitando previamente un permiso en el Ministerio de Defensa sirio. En Damasco tambien existe un museo sobre la guerra del Yom Kipur de 1973, que tambien enfrento a Siria con Israel.

El hospital de Quneitra, ciudad hoy vacia pero que antes de la guerra llego a contar con una poblacion de 37.000 habitantes. En el cartel se puede leer: "Hospital del Golan. Destruido por los sionistas y convertido en objetivo de tiro".

7. Siria y Estados Unidos: En 2002 George W. Bush incluyo a Siria en el archifamoso eje del mal. Sin embargo pocos recuerdan que los dos paises colaboraron estrechamente en la primera guerra del Golfo (1990-1991) contra el Irak de Saddam Hussein (acerrimo enemigo personal del entonces presidente sirio Hafez Al-Assad), en una campanya militar liderada precisamente por Bush padre.

8. Nada mas y nada menos que cuarenta dias de luto oficial fueron declarados en Siria en el anyo 2000 tras la muerte de Hafez Al Assad, quien habia regido el pais desde 1970.

9. Las presiones de la asociacion nacional de artistas de Siria han conseguido que el Ministerio de Cultura prohiba la actuacion en el pais de una serie de artistas de pop arabe moderno, como Elissa o Haifa alegando que este tipo de cantantes son un insulto para la verdadera musica y solo se preocupan por la imagen.

10. Por cierto, una de las cantantes mencionadas en el numero anterior, la libanesa Haifa, revoluciono las listas de exitos en todo el mundo arabe en el verano de 2006 por su hit Bos el Wawa (podeis echar un vistazo a su videoclip bajo estas lineas), que tiene un intencionado doble significado, el primero mas convencionalmente correcto "besa al bebe" y un segundo con connotacion sexual: "besa el chochito".