20 curiosidades de Iran (de la 11 a la 20)

11. Huchas de caridad: se encuentran en cualquier esquina, en los comercios o incluso en las puertas de algunas casas por si un arrebato de solidaridad se apodera del viandante en el momento mas inesperado.



12. Igualmente las fuentes de agua tambien se encuentran salpicadas por todas las calles. En este caso debo agradecer al regimen islamico su bendita generosidad y maldigo la privatizacion europea del agua que las ha borrado del mapa de las ciudades.

13. Gastronomia irani: la comida de Iran no se caracteriza precisamente por su variedad. El plato mas popular es sin duda el kebap (de tamanyo gigantesco). Es cierto que hay platos tradicionales y propios del pais como el dizzi (tambien llamado la sopa del pobre) hecho a base de garbanzos machacados y una salsa de tomate bastante sabrosa, pero es dificil encontrar los restaurantes donde lo sirven: casi todos son fast food donde venden, aparte de kebaps, unas hamburguesas XXL que ya las querrian en los USA.

14. Las familias iranies comen sobre una alfombra (por supuesto persa, y no la retiran ni en verano a pesar del calor) todos sentados sobre el suelo. Tambien en algunos restaurantes y teterias se puede comer asi. Los fast food cuentan con sus correspondientes sillas y mesas occidentales.

15. En contra de lo que muchos podrian creer, a pesar de tratarse de un Estado teocratico construido sobre los pilares del islam, las minorias religiosas son respetadas: de hecho, frente al tipico argumento de reciprocidad usado por los radicales antidemocratas europeos en contra de la construccion de mezquitas, habria que difundir el conocimiento de que en Iran hay iglesias y los cristianos son respetados (mas de 100.000 en el pais) al igual que la minoria judia y los creyentes de Zaratustra o Zoroastro (el del libro de Nietzsche).


El zoroastrismo tiene su origen en el siglo VI a.c. en los tiempos de la Persia de Dario I y concibe la existencia de dos dioses, el del bien y el del mal en continuo enfrentamiento. En Iran hay alrededor de 150.000 creyentes.

16. Iran no es evidentemente un Estado comunista en el puro sentido del termino. Los ayatolas ya rechazaron tajantemente este sistema en 1979, pero a pesar de ello podria competir con los ultimos reductos de ese modelo economico: el sector publico representa el 85% del PIB (en cualquier pais europeo ronda el 40% y en los modelos mas neoliberales como EEUU el 30%).

17. Matrimonios de dos semanas: son legales y buscan una respuesta a las necesidades sexuales de la juventud, que cada vez tarda mas en emanciparse y formar una familia por el alto coste de la vida (un aquiler en Teheran cuesta 420 dolares al mes por termino medio y el salario de un profesor del Estado ronda los 200 dolares). Algunos consideran estos matrimonios prostitucion, pero quienes los defienden alegan la proteccion para los hijos que de otra forma serian ilegitimos.

18. Represion sexual: la policia vigila las conductas de los jovenes iranies. Un chico y una chica a solas en un parque o una zona apartada son sospechosos de inmoralidad y los gendarmes pueden intervenir contra estos pervertidos criminales. La sancion es arbitraria, pero para que os hagais una idea, un amigo me dijo que a su hermano le obligaron a pagar 200 euros solo por charlar en una zona oscura con una chica.

19. A pesar de que no hay discotecas los jovenes del norte de Teheran celebran fiestas privadas en garajes y casas. Segun me cuentan, en ellas las chicas se desmelenan y visten ropas provocativas. Si llegan los polis todas corren a taparse.

20. Los iranies tambien tienen sus groserias: la torre de telecomunicaciones, el edificio mas alto de la ciudad es conocida popularmente como "la polla de Teheran"!


La torre Milad, o "la polla de Teheran" es una de las torres mas altas del mundo: 435 metros.

20 curiosidades sobre Iran (de la 1 a la 10)

Es dificil aburrirse en Iran. Este pais ofrece tantas sorpresas y novedades para el visitante que he tenido que hacer una lista con solo algunas de las mas destacadas:

1. Iran entre los primeros paises del mundo en operaciones de cirugia plastica de la nariz: un paseo por las calles de cualquier ciudad delata a los recien operados (en su mayoria mujeres) pues deben llevar durante semanas los aparatosos vendajes sobre sus nuevas napias, aunque al parecer no les importa mucho porque la moda ha llegado hasta tal punto que vendarse la nariz se ha convertido en un simbolo de riqueza (hasta 5000 euros la operacion) al que recurren algunas personas, aun sin haberse operado.

2. Otra de modas: los jovenes de este pais gustan de peinarse segun un estilo unico en el mundo con unos tupes kilometricos que en mi pais causarian risa pero aqui por lo que se ve deben impresionar a las chicas (aunque tambien tiene una connotacion politica pues es un gesto de rebeldia contra el poder). La mismisima BBC britanica informaba recientemente sobre este curioso fenomeno y el intento de la policia del regimen por coaccionar a los peluqueros para que dejen de pelar al estilo que ellos consideran occidental: ''Some young boys in Iran sport very wild hair styles, using gel to make their long hair stand on end in a fashion not seen in other countries'' http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/middle_east/6605487.stm

3. A diferencia de cualquier ciudad europea, los escaparates de los comercios de ropa muestran predominantemente maniquies masculinos (por supuesto con los pelados excentricos a los que ya me he referido). En cuanto a las mujeres, sus homologos de plastico aparecen todos con la cabeza rebanada por la mitad.

4. Otro gusto llamativo de los iranies es el que muestran por las luces de neon: no podran ir a discotecas pero no las echaran de menos porque colocan estas luces de colorines en cualquier rincon, ya sea en el autobus o en los coches, en las teterias o en las tiendas.

5. La corbata es considerada un simbolo occidental de oposicion al regimen islamico, mientras que la barba representa afinidad hacia este. Por supuesto el presi es el abanderado de la moda ''mas correcta''.

5. Las ciudades iranies cuentan con semaforos, pasos de cebra e incluso innumerables agentes de trafico, cuya presencia es absolutamente inutil. Lo primero que se aprende en Iran es a no esperar a que el semaforo se ponga en verde, sino que se trata de cruzar la calle de carril en carril, imponiendose al rival automovilista pero eso si, con muchisima precaucion!

6. El aire de Teheran es un veneno que te deshidrata y asfixia (de hecho algunas personas no salen sin su mascarilla anticontaminacion) y los culpables son los motores de los Paykan, coches de fabricacion irani con una combustion deficiente que llega a quemar mas del doble de gasolina que cualquier otro modelo occidental: entre 12 y 15 litros de por cada 100 kms recorridos.

En la foto de arriba las victimas y abajo los culpables: Los Paykan. Hay mas de dos millones de ellos solo en Teheran.

7. El metro de Teheran reserva dos vagones por tren para las mujeres. Igualmente la parte trasera de los autobuses tambien es de uso exclusivamente femenino. Ahora bien, las mujeres si pueden ocupar el resto del espacio tanto en metro como en autobus, aunque nunca se las vera en esa zona en hora punta.

Un vagon de mujeres del metro de Teheran. Como supondreis yo no he podido hacer esa foto.

8. Existe un embargo norteamericano que prohibe a los productos de ese pais la comercializacion en Iran. Unica excepcion: por supuesto Coca Cola, cuya fabrica en Iran se encuentra para colmo en Mashad, la primera ciudad santa chii.

9. A pesar de la ley seca, existe un extenso mercado negro de alcohol en Iran. Un amigo me advirtio de que no me extranyara si algun tipo me susurraba al pasar a mi lado ''Whiskey'', aunque la verdad es que no me he topado aun con ningun camello del alcohol. Tambien existe una cerveza de fabricacion local, la Delster, naturalmente sin alcohol.

10. Por cierto, la sancion por beber alcohol es de 50 latigazos. Me dicen que la policia chantajea a los infractores para conmutar la pena por una cantidad de dinero.

En la tierra de los desafortunados

Iran se halla en el epicentro de la desdicha planetaria: con los afganos, iraquies o palestinos tan cerca, esta zona del mundo conoce muy bien las penurias e injusticias de las que es capaz el ser humano. Por fortuna, en la tierra en la que me toco nacer no conocemos la guerra y tenemos acceso a las necesidades mas basicas, pero ese bienestar tiene tambien su lado negativo, que hace que vivamos negligentemente, sin tomarnos nada en serio, ni siquiera que algun dia pueda tocarnos a "nosotros" padecer esas desgracias de los "otros" que parece que tan poco nos preocupan.

Conoci a un chaval afgano hace unos dias que me contaba que huyo de su pais en 2001 al comenzar la guerra y que trabaja de albanyil por un sueldo miserable que no le alcanza ni para el alquiler del piso en el que se hacinan el, sus hermanos y su madre. Tiene estatus de refugiado y habla persa e ingles con fluidez pero el gobierno irani no le permite el acceso a la Universidad para aspirar a un trabajo y a una vida mejor.

Tambien he conocido a un iraqui de veintitres anyos, Ali, que lleva tres meses en Teheran, adonde vino escapando de las bombas y asesinatos de chiies (el es chii) en Bagdad. Ha debido dejar sus estudios de Fisica justo a punto de terminarlos y ahora busca desesperadamente un trabajo para sobrevivir en este su nuevo pais y asi finalizar sus estudios. Dice que la vida es ya imposible en Bagdad, que solo quedan dos millones de almas en una ciudad que antes de la guerra, en 2003, contaba con mas de ocho millones de habitantes (ni siquiera han podido festejar en paz la clasificacion de Irak para la final de la Copa Asia de Futbol, pues en la celebracion por las calles de la ciudad, una bomba mato a 50 personas). Sus companyeros tambien han dejado de ir a clase por miedo a morir en un atentado o asesinados. Me cuenta que aqui en Teheran la Universidad es muy barata, solo 5000 euros al anyo, y yo pienso que es mejor no desanimarlo contestandole que en Espanya un anyo en la Universidad cuesta alrededor de 600 euros. De momento se aloja gratuitamente en una mezquita del sur de Teheran y dedica infructuosamente todas las manyanas y tardes a recorrer las calles de la ciudad buscando trabajo.

Mohsen ha tenido mas suerte, es irani de 25 anyos y tiene dos trabajos (con uno solo no podria permitirse pagar el elevado coste del alquiler en Teheran). Es periodista en Press TV (es la nueva CNN irani con 24 horas de informacion en ingles para el resto del mundo http://www.presstv.ir/news.aspx) y en una radio irani en castellano que se puede escuchar en Internet http://spanish.irib.ir/. Su dominio del castellano es magistral y asombra aun mas conocer que todo lo que sabe lo ha aprendido sin haber pisado tierra hispanoparlante. No porque no haya querido, (el se muere de ganas de ir a la peninsula) sino porque su gobierno no le deja: para obtener un pasaporte en Iran es necesario cumplir previamente los dos anyos de servicio militar. Dentro de un mes le toca, aunque odie las armas y estos dos proximos anyos vayan a ser una interrupcion absurda en su carrera profesional, al menos tras ese tiempo podra cumplir su suenyo de viajar que hasta ahora le ha sido negado.

Charlando con Mohsen largo y tendido sobre Iran, Espanya y el mundo el me confiesa que no ve con buenos ojos el futuro que viviremos, que algo malo esta gestandose que puede traer muchas penas y que a nosotros dos, aun jovenes, seguramente nos tocara ver mucho sufrimiento. Me acuerdo de mi gente en Sevilla y de lo facil que parece la vida cuando se compara con la de estas personas. Prefiero pensar que Mohsen se equivoca pero el conoce mejor que yo que es una ilusion pensar en la paz infinita y probablemente no este diciendo nada descabellado. En ''todos nosotros'' esta aun la responsabilidad para que los hombres sepamos convivir con respeto y desmentir esa desagradable premonicion.

La vida de hoy con las normas de ayer

Probablemente Iran este en el top 10 de los paises mas raros del mundo. Y es que todo lo que leo, me dicen y veo en Iran es una pura contradiccion. Si la teoria del Ayatolah y de los guardianes de la revolucion funcionara, este pais seria un oasis de puritanismo y espiritualidad, los iranies odiarian a los occidentales y algun rabioso partidario del regimen ya habria secuestrado o acuchillado a algun turista americano, britanico o israeli (aunque a estos ultimos les esta prohibida la entrada en el pais). Pero lo que aqui me he encontrado dista muchisimo de esa imagen que en la region del mundo de la que yo procedo parece ser la realidad de Iran.

Tras diez dias de visita, me da la impresion de que a los lideres de la revolucion islamica (que instauraron un regimen teocratico en Iran en 1979) les esta costando ahora mas que nunca captar simpatizantes. Se nota en las gentes de aqui: desde el taxista airado que te sorprende con un "the Ayatolah is an animal" y un " USA = good" hasta el chaval joven que te invita a una fiesta de alcohol y chicas a las afueras de la ciudad, pasando por los innumerables viandantes que se ofrecen para ayudarte y confiesan que les encantaria viajar a Europa y salir de Iran.

Pienso que hay varias claves para tan poca sintonia entre poder politico y sociedad: por un lado este es un pais muy joven con la mayoria de la poblacion por debajo de los 30 anyos, debido al boom demografico de los 80 durante la guerra entre Iran e Irak (1981-1988) y esa juventud esta deseando las libertades que los jovenes de otros lugares disfrutan. Algun sitio para bailar y tomar unas copas en Teheran? La guia Lonely Planet lo resume escuetamente con un "Dream on" (sigue sonyando).

Por otro lado, Internet, lo audiovisual, el consumo y la preocupacion por la imagen han calado en estas gentes y eso se ve en las calles: la publicidad gigante de Nokia eclipsa los murales del Ayatolah y de los heroes de la guerra de los 80. La musica Techno se escucha en las sintonias de radio, los coches tuning o los comercios de musica...

Mujer con chador pasea por delante de un anuncio de una marca comercial occidental.

En cuanto a la politica internacional, si los radicales islamicos de Marruecos, Egipto o Jordania lo tienen mas facil para llegar a la juventud que aqui en Iran, quizas tenga mucha culpa el que esos otros paises se hayan convertido en vulgares marionetas politicas de los Estados Unidos o Israel. Y eso en el Estado espanyol se sabe muy bien por hechos recientes de su historia politica.

Ser mujer en el pais del Ayatolah

Cruce la frontera entre Turquia e Iran por un espectacular paso de montanya llamado Sero, que resulto ser un paraje desertico, solo habitado por una casetilla militar con un par de naves adosadas, una perteneciente a Turquia para estampar en el pasaporte la salida del pais, y la otra irani. Los unicos no turcos o iranies del lugar somos Isa, Salim y yo, lo que nos convierte inevitablemente en el centro de atencion de nuestros companyeros de viaje en el autobus, un grupo numeroso de hombres rurales, todos de rasgos kurdos y muy ruidosos. Pero si alguien acapara el protagonismo en estos momentos, esa es Isa, a quien desde mucho antes de pisar suelo irani ya reprende el coro jaleoso de agricultores para que se cubra la cabeza. No hay mas remedio, en la republica Islamica de Iran la mujer, ya sea nacional o extranjera debe ocultar su persona bajo un trozo de tela.

Para el Estado irani la mujer vale menos que un hombre. Pongo algunos ejemplos: en un juicio el testimonio de una mujer vale la mitad que el de un varon, en cuanto a la indemnizacion por muerte o lesiones es de menor cuantia si la victima es una mujer, tambien son distintas las penas por la comision de delitos, en los divorcios siempre salen perdiendo ellas, etc. La discriminacion llega hasta el punto de tener prohibido el acceso a los estadios de futbol! (me cuentan que cuando Iran gano a Usa por 1 a 0 en los mundiales se hizo la vista gorda y muchas chicas se colaron en el estadio de Teheran para participar del jolgorio nacional). Es verdad que otros derechos como el voto o la educacion respetan la igualdad de genero pero la aplicacion mas estricta en Iran de la sharia o ley islamica con respecto a otros paises de mayoria de poblacion musulmana convierte a este Estado en uno de los mas represores y retrogrados del mundo.

A pesar de lo anterior, en la sociedad irani se atisban signos de que algo esta cambiando y de que el pais esta al borde de una revolucion femenina como la que los paises europeos han vivido en las ultimas decadas: porque el numero de universitarias (63%) es ahora mucho mayor que el de chicos, porque las chicas jovenes ya no se resignan a ser amas de casa sino mujeres urbanas que trabajan en oficinas y comercios y a su vez es mas facil mantener una economia domestica entre dos. Y porque al mismo tiempo se retrasa la edad de matrimonio y desciende el numero de hijos por familia. E incluso si me permitis decirlo, porque siguen cualquier medio para no renunciar a mostrar su femeninidad con ropas ajustadisimas al cuerpo, kilos de maquillaje o dejando caer el panyuelo hacia atras, hasta la coronilla, en un pequenyo gesto de rebeldia juvenil que aqui significa tanto como gritarle en la cara al Ayatolah: este es un pequenyo paso para la mujer, pero uno muy grande para la humanidad!

Chica joven irani por las calles de Teheran. Detras suya se puede ver a una mujer vestida de chador negro (la mayoria de las mujeres de cierta edad lo visten).

P.D: En los proximos dias, Mokarrameh Ebraimi, que lleva 11 anyos encarcelada en este pais sera lapidada por cometer adulterio, como ha denunciado Amnistia Internacional, organizacion que revela que se han conocido al menos 20 casos de lapidaciones en Iran desde enero de 2007. La campanya de adhesion de firmas ya esta en marcha y puede accederse a ella en la siguiente web http://web.es.amnesty.org/pena-muerte-iran/

Aprendiz de Iran

Mi primer contacto con el pais en el que me encuentro debio de ser alla por mis diez anyitos, cuando la profe de Sociales nos mando comprar mapas politicos del mundo para aprendernos de memorieta las capitales del mundo: Irak (Bagdad), Iran (Teheran), Siria (Damasco), etc... Yo recuerdo que confundia Iran e Irak, que no sabia cual de los dos era el grande y que me sonaba que hubo una guerra entre ambos, pero como no entendi quien de los dos era el bueno y el malo no me volvi a preocupar durante anyos.


De hecho hasta hace una semanas mis conocimientos sobre Iran los podria haber resumido a 4 o 5 lineas a lo sumo y seguro que erraria en la mitad de ellos. Aqui me comentan que no es raro que algun profesor de Universidad occidental de renombre incluya a Iran entre los paises arabes, asi que no me voy a fustigar por ello. Si tengo que culpabilizar a alguien, comenzaria por esos responsables miopes de la educacion de los subditos espanyoles, que no pudieron prever que el mundo del manyana iba a enfrentarse al dilema del rapido movimiento de personas de unos paises a otros, con el consiguiente problema de entendimiento y aceptacion mutua. Cervantes, el siglo de oro, la "conquista" de America y una larga relacion de temas que solo hablaban de "los otros" en cuanto esos "otros" se relacionaban con "nosotros". En fin, que todo lo que el adoctrinamiento escolar me ensenyo sobre este pais se sintetiza a que su capital es Teheran...


Teheran es una ciudad mastodontica. La mas grande que he pisado. Y tambien la mas caotica: sus calles me recuerdan a una enorme pista de autos de choque que milagrosamente nunca llegan a chocarse. Los iranies atestan igualmente las aceras: no hay turistas, mujeres de negro, hombres que gritan desde sus comercios... En Teheran he aprendido que uno puede estresarse incluso en vacaciones, sin obligaciones de ningun tipo, tan solo al salir por la puerta del hostal y enfrentarse a semejante acumulacion de personas y automoviles en tan pocos metros cuadrados.